開発の進め⽅は、お客様から依頼があった商品をつくり出す「依頼開発（PB商品）」と、⾃分で考えて世の中にない新しい商品をつくる「企画開発（NB商品）」の⼤きく⼆つに分かれます。依頼開発の場合は締め切りがあるので、求める味がうまく表現できない場合などはとても焦ります。それでも⾃分が開発した試作品がお客様に評価され、商品としてお店に並ぶのを⾒るのはすごく嬉しいですね。自分が携わった商品が発売された時はネットで検索して、販売された商品の市場の反応、評価を確かめるようにしています。

⼀⽅NB商品の企画開発では、⽇々⾃分でスーパーなどをまわったり、営業と話したりした中で、最近はどのような味、どのような原料が求められているかを考えて、それをもとに新しいパウダーや飲料を試作します。日研フードの商品になるまでには、部内の試食会の機会等で意見をもらったり、他のメンバーに相談したりしながら、徐々にブラッシュアップしていきます。

数年前になるんですが、私がNB商品として開発した新商品（飲料）がお客様から好評価をいただき、提案した日にその場で採用を決めていただいたことがあるんです。この時は嬉しいを通り越してビックリしたのを覚えています。後⽇、たまたま⽇研フードの⾷堂に置いてある給茶機にその飲料が入っていたのですが、社内の評判も上々で、ちょっと誇らしい気分です。

最近はターゲット品としていただいたサンプルを味⾒して、どんな原料を使用すればこの味に近づけられるかをある程度判断できるようになりました。開発はとても奥が深く、やりがいのある仕事です。私はこの先も、ずっと勉強を続けながら⼤好きな開発を続けていきたい。そしていつか、⽇研フードの柱になるような商品を⼿がけられたらいいなと思っています。